Trả lời trực tiếp: Một máy biến áp ngâm dầu sử dụng dầu khoáng hoặc dầu tổng hợp để làm mát và cách điện các cuộn dây bên trong, khiến nó trở thành lựa chọn ưu tiên hơn các máy biến áp loại khô dành cho lắp đặt ngoài trời, công suất cao và công nghiệp nặng, nơi hiệu suất làm mát vượt trội và cách nhiệt lâu dài quan trọng hơn dấu chân nhỏ gọn trong nhà. Các thiết bị loại khô vẫn phù hợp hơn với không gian trong nhà với các quy tắc an toàn cháy nổ nghiêm ngặt, nhưng các thiết kế ngâm trong dầu thường xử lý tải cao hơn một cách hiệu quả hơn và tồn tại lâu hơn khi vận hành ở cường độ cao liên tục.
Dầu bên trong thùng thực hiện đồng thời hai công việc: nó cách điện các cuộn dây và mang nhiệt ra khỏi lõi thông qua tuần hoàn tự nhiên hoặc cưỡng bức. Chức năng kép này giúp các thiết bị ngâm dầu có hiệu suất thực sự trong các điều kiện cụ thể.
| Yếu tố | Máy biến áp ngâm dầu | Máy biến áp loại khô |
| Hiệu quả làm mát | Ưu điểm: Dầu tản nhiệt nhanh hơn không khí | Trung bình, chỉ dựa vào sự lưu thông không khí |
| Phạm vi công suất điển hình | Rất phù hợp trên 2500 kVA và trong phạm vi trạm biến áp lớn | Phổ biến lên tới khoảng 2500 kVA để sử dụng trong nhà |
| Môi trường cài đặt | Ngoài trời, trạm biến áp, sân công nghiệp | Trong nhà, tòa nhà, khu vực có quy định phòng cháy nghiêm ngặt |
| Nhu cầu bảo trì | Cần kiểm tra dầu và bảo dưỡng định kỳ | Bảo trì thấp hơn, không có dầu để theo dõi |
| Nguy cơ cháy nổ và môi trường | Yêu cầu ngăn chặn rò rỉ dầu tiềm ẩn | Giảm tải trọng cháy, không có nguy cơ tràn dầu |
Đối với các trạm biến áp tiện ích và các nhà máy công nghiệp nặng chạy tải cao liên tục, các thiết bị ngâm trong dầu thường là lựa chọn mặc định vì khả năng làm mát của dầu cho phép máy biến áp xử lý tình trạng quá tải trong thời gian dài hơn mà không gặp phải áp lực nhiệt tương tự như các thiết bị loại khô.
Hoạt động đáng tin cậy phụ thuộc vào thói quen kiểm tra nhất quán thay vì chờ đợi một lỗi có thể nhìn thấy được. Các cơ sở tuân theo lịch trình có cấu trúc sẽ phát hiện ra sự xuống cấp của vật liệu cách nhiệt từ lâu trước khi gây ra tình trạng mất điện.
Kiểm tra rò rỉ dầu xung quanh các miếng đệm và van, tiếng ồn bất thường và xác nhận chỉ số đo mức dầu trong phạm vi bình thường đối với nhiệt độ môi trường.
Kiểm tra độ bền điện môi thường phải đọc trên 30 kV đối với dầu khoáng ở tình trạng tốt. Việc giảm xuống dưới ngưỡng này báo hiệu sự ô nhiễm độ ẩm hoặc sự cố cách điện.
Thử nghiệm này phát hiện các loại khí được tạo ra bởi hồ quang bên trong hoặc quá nhiệt trước khi chúng trở thành lỗi rõ ràng, thường phát hiện sự cố từ 6 đến 12 tháng trước khi xảy ra hỏng hóc vật lý.
Các miếng đệm và vòng đệm cao su xuống cấp theo tuổi tác và chu trình nhiệt, thường cần kiểm tra kỹ hơn sau 5 đến 7 năm sử dụng để phát hiện vết nứt sớm.
Dầu xuống cấp một cách tự nhiên do quá trình oxy hóa và hấp thụ độ ẩm qua nhiều năm sử dụng, với hầu hết các thiết bị cần lọc hoặc thay thế một phần sau mỗi 5 đến 10 năm tùy thuộc vào lịch sử tải.
Rò rỉ là một trong những sự cố dịch vụ phổ biến nhất được báo cáo trên các thiết bị đổ đầy dầu và hầu như luôn bắt nguồn từ một trong một số nguyên nhân gốc rễ thay vì một chế độ hỏng hóc không thể đoán trước.
Thay thế miếng đệm định kỳ theo lịch trình phòng ngừa, thường là 8 đến 10 năm một lần tùy theo hướng dẫn của nhà sản xuất, giải quyết nguyên nhân thường gặp nhất trước khi nó chuyển thành rò rỉ hoạt động cần phải tắt khẩn cấp.
Định cỡ công suất chính xác sẽ ngăn ngừa cả sự lão hóa sớm do quá tải và lãng phí vốn do kích thước quá lớn. Việc định cỡ phải dựa trên tải tối đa thực tế cộng với biên độ tăng trưởng hợp lý chứ không chỉ dựa trên xếp hạng trên bảng tên của thiết bị được kết nối.
| Loại cơ sở | Phạm vi công suất điển hình |
| Tòa nhà thương mại nhỏ | 150 đến 500 kVA |
| Cơ sở công nghiệp vừa | 1000 đến 2500 kVA |
| Nhà máy sản xuất lớn | 2500 đến 10000 kVA |
| Trạm biến áp tiện ích | 10000 kVA trở lên |
Thông lệ định cỡ thông thường sẽ bổ sung khoảng trống từ 20 đến 25 phần trăm so với nhu cầu cao điểm đã đo được, tính đến mức tăng phụ tải trong tương lai và tránh nhu cầu thay thế sớm khi nhu cầu điện năng của cơ sở mở rộng.
Chất lượng của nhà sản xuất ảnh hưởng đến độ tin cậy lâu dài cũng nhiều như bản thân thông số kỹ thuật của thiết kế. Trước khi cam kết với nhà cung cấp, hãy xác nhận những điều sau:
Với việc bảo trì và kiểm tra dầu thích hợp, hầu hết các thiết bị đều hoạt động đáng tin cậy trong 25 đến 40 năm trước khi cần đại tu hoặc thay thế.
Một số thiết kế cho phép lắp đặt trong nhà với khả năng ngăn cháy và thông gió thích hợp, nhưng việc bố trí ngoài trời vẫn phổ biến hơn do các hạn chế về quy định phòng cháy đối với thiết bị chứa đầy dầu bên trong các tòa nhà có người ở.
Dầu khoáng vẫn là lựa chọn phổ biến nhất, mặc dù dầu ester tổng hợp ngày càng được sử dụng nhiều hơn khi yêu cầu mức độ an toàn cháy nổ hoặc khả năng phân hủy sinh học cao hơn.
Hầu hết các cơ sở đều kiểm tra độ bền điện môi và độ ẩm hàng quý, đồng thời tiến hành phân tích toàn bộ khí hòa tan hàng năm hoặc sau bất kỳ sự kiện tải trọng đáng kể nào.